Miljoenen Nederlanders wonen in een suburbane omgeving. In huizen en in wijken tussen stad en platteland. In het geval van de voorstad zelfs letterlijk vastgehecht aan de stad, met polders en parken in de ‘achtertuin’. Ze zijn groot geworden in de vorige eeuw met de vlucht van middenklasse-gezinnen uit de steden.

Nu is de situatie anders. De jonge mensen, de kennis, de banen en de dynamiek concentreert zich in de steden. Die motorische kracht druppelt slechts gedeeltelijk door over de stadsgrenzen. De voorsteden zullen op zoek moeten naar nieuwe – en extra – functies binnen het stedelijk systeem.

Karakteristieken van de Voorstad:

• Woon- en of werkstad, vrijwel geheel afgeleid van de centrale stad, functioneren steeds meer als verlengde stadswijken en werkterreinen.
• Bewoners voorsteden veelal onmisbaar voor functioneren stedelijk systeem: veel verplegers, timmerlieden, onderwijspersoneel en vaktechnici wonen in de voorsteden en werken in de stad

• Voorheen toevluchtsoord middenklasse gezinnen, door toenemende druk op stedelijke woningmarkt betreden nieuwe – ook kwetsbare – groepen bewoners de voorsteden
• In veel gevallen sterke vergrijzing van de populatie, maar ook kansen om nabije stedelijke dynamiek (studenten, jonge mensen) naar de voorsteden toe te trekken
• Identiteit en zelfbeeld verknoopt met centrale stad, beperkt aantal identiteitsdragers in eigen gemeentegrenzen aanwezig

Voorbeeldgemeenten

Capelle a/d IJssel | Vught | Rijswijk | Leiderdorp
Gilze en Rijen | Borne | Veldhoven | Heiloo | Vlaardingen

Uitdagingen en valkuilen

We komen tot de volgende uitdagingen voor de voorstad:

• Waardedragende functies naar binnen halen (nieuwe economie, cultuur, onderwijs, kennis, sport, voorzieningen, etc.), werken aan eigen identiteit en zelfdefinitie

• Gebruik maken van overdruk in stedelijke snelkookpan door interessante groepen aan de voorstad te binden: studentenhuisvesting, woon- werkcombinaties voor zzp’ers, dependances voor kennisinstellingen, uitwijklocaties voor bedrijvigheid met hoge toegevoegde waarde (zoals ASML voor Veldhoven)
• Definiëren van belangrijke toeleverende functies aan centrale stad; unieke bijdrage in ‘tekortsectoren’ (techniek, zorg, onderwijs), woon- en bedrijfsruimte voor stedelijke overspill, behoud en bescherming van landschappelijke, recreatieve en natuurlijke waarden dicht bij de stad