Door Ute Jansen

In het voorjaar van 2023 hadden 65 medewerkers van de clusters Beheer en Stedelijke Ontwikkeling van de Gemeente Leiden de gelegenheid om hun kennis over de stad te verdiepen. Ze namen deel aan de Leergang Leidenkunde, een cursusconcept dat Blaauwberg al een aantal jaren aanbiedt voor verschillende doelgroepen. In Leiden, Den Haag en op andere plaatsen. In vier dagdelen keken de deelnemers naar hun eigen praktijk en projecten vanuit het perspectief van de internationale ‘urban studies’.

Het Cluster Beheer – de onderhoudsploegen van hardware, ondergrond en groen in de stad, heeft de zaken mooi op orde. De stad ligt er netjes bij en de planningen voor groot onderhoud zijn al voor vele jaren gebudgetteerd. Nu is er ruimte om verder te kijken: wat wordt de toekomstige bewoningsstijl van Leiden? Hoe wonen, werken en leven de Leidenaren in 2030, 2040 en verder? Wat zijn de verschillen tussen wijken? Welke trends gaan er komen? En hoe kunnen we de openbare ruimte zo ontwerpen en onderhouden dat deze aansluit bij hun wensen en behoeften?

De leergang kreeg nog meer vaart door de casuïstiek die de deelnemers aandroegen. De technische kennis over projecten en fysieke plekken werd verrijkt met sociaalwetenschappelijke inzichten over hoe een stad werkt. De deelnemers vonden een gemeenschappelijke taal om over relevante thema’s voor de stad te praten, over de grenzen van hun disciplines heen. Een verbinding tussen de ontwerpers, de beheerders en de gebruikers van de openbare ruimte.

We werden geraakt door het slotcommentaar van een deelnemer: ‘Ik heb beseft dat mijn werk zo veel meer is dan een baan’.